광주시가 시민이 직접 전기를 생산하고 수익을 공유하는 ‘광주형 에너지 분권’ 실현에 본격 나선다. 시민을 에너지 전환의 수혜자가 아닌 핵심 주체로 세워 마을 단위 자립과 탄소중립을 동시에 달성하겠다는 구상이다.

광주광역시는 ‘2045 탄소중립 도시 광주’ 실현을 목표로 올해 신재생에너지 확산과 시민 참여형 에너지 생태계 조성을 위해 총 103억원을 투입한다. 주요 사업은 △신재생에너지 융복합 지원사업 △에너지 전환마을 거점센터 운영 △시민 햇빛발전소 지원 강화 △주택 햇빛발전소 보급 확대 등이다. 시는 정책 방향을 ‘시민 접점 확대’와 ‘체감형 보급’에 두고, 일상 속 에너지 전환을 가속화할 방침이다.

먼저 광주시는 4억7000만원을 투입해 ‘에너지 전환마을 거점센터’ 15곳을 운영한다. 이 공간은 시민들이 기후위기를 학습하고, 에너지 절감과 생산 계획을 함께 세우는 생활 밀착형 거점이다. 산업 부문에 국한됐던 탄소중립 정책을 가정과 상업 등 일상 전반으로 확장해, 개별 가구를 넘어 마을 공동체 전체를 에너지 전환의 주체로 육성하겠다는 취지다.

시민이 주도하는 ‘햇빛발전소’ 지원도 강화된다. 사회적·일반 협동조합이 공공부지 등을 활용해 태양광 발전소를 조성할 경우, 총공사비의 50% 이내에서 최대 2억원까지 지원한다. 발전 수익이 다시 지역사회로 환원되는 구조로, 에너지를 시민의 ‘공유 자산’으로 전환하는 모델로 평가받고 있다.

주택 부문에서는 미니태양광 보급을 확대한다. 광주시는 1억9000만원을 들여 단독·공동주택 150곳에 ‘주택 햇빛발전소’를 설치한다. 아파트 참여 기준을 기존 20세대 이상에서 10세대로 완화해 진입장벽을 낮췄으며, 올해부터는 가정용 베란다 태양광(1㎾ 이하) 설치 시 1회당 1만원의 탄소중립포인트를 지급하는 신규 인센티브도 도입한다.

도시 기반시설 차원의 에너지 전환도 병행된다. 광주시는 국비 공모를 통해 확보한 예산을 포함해 총 81억9000만원을 투입, ‘신재생에너지 융복합 지원사업’을 추진한다. 주택과 상가, 공공건물이 혼재된 1160곳에 태양광 4006㎾를 비롯해 태양열·지열 설비를 설치하는 대규모 사업으로, 특정 구역 전체를 신재생에너지 생산 거점으로 전환해 에너지 자립률을 높인다는 계획이다.

이와 함께 염주실내수영장 경사면 등 유휴 공공부지를 활용한 대규모 태양광 발전 사업도 시민 펀드 조성 방식으로 지속 추진한다.

손두영 광주시 인공지능산업실장은 “에너지 전환의 성패는 시민이 일상에서 필요성과 혜택을 얼마나 체감하느냐에 달려 있다”며 “미니 태양광부터 대규모 융복합 사업까지 시민과의 접점을 넓혀 광주를 대한민국 탄소중립의 표준모델로 만들겠다”고 말했다.