전남광주통합특별시가 농가 소득 창출과 지역기업의 RE100 전력 수요를 동시에 충족하는 공공주도형 영농형 태양광 모델 구축에 나선다.

8일 전남광주통합특별시에 따르면 시는 공공주도형 영농형 태양광을 전략산업으로 육성하기 위한 제도개선 등을 추진 중이다. 영농형 태양광은 농지 위에 일정 높이의 태양광 시설을 설치하고 그 아래에서는 기존처럼 벼나 밭작물 등을 재배하는 방식이다. 전남광주는 전국 최대 농업지역 가운데 하나로 영농형 태양광 도입 가능 면적이 넓고 일조량도 풍부해 제도 시행 이후 가장 큰 수혜지역으로 평가받는다.

영농형 태양광의 장점은 농민이 농사를 지속하면서 안정적인 발전수익을 얻을 수 있다는 점이다. 지역기업은 지역에서 생산된 재생에너지를 활용해 RE100 대응 기반을 넓힐 수 있다. 전남광주시는 이를 통해 농촌경제 활성화와 지역산업 경쟁력 강화를 함께 이끌겠다는 구상이다.

특히 전남광주시는 시군구별 재생에너지지구 추진 현황과 관계기관 협력 방안도 논의하고 있다. 재생에너지지구는 농촌공간 재구조화 및 재생지원에 관한 법률에 따라 태양광 등 재생에너지 시설을 집단화할 필요가 있는 지역에 지정하는 농촌특화지구다.

하지만 재생에너지지구 지정 등은 각종 행정절차를 거쳐야 해 사업 착수까지 상당한 시간이 소요된다. 이에 전남광주시는 재생에너지지구 지정 절차 간소화와 부서 간 협업체계 구축, 우수사례 발굴과 교육 확대 등을 국회와 농림축산식품부에 적극 건의한다는 방침이다. 여기에 시군구 수요조사와 입지 검토를 거쳐 우선사업 대상지를 선정하고, 해당 지자체와 예비지구 지정 협약을 연내 체결해 사업 추진 속도를 높일 방침이다.

배용석 전남광주통합특별시 에너지산업본부장은 “농민이 농사를 지으며 발전수익을 얻고, 지역 전력이 지역기업 성장으로 이어지는 선순환 구조를 만들겠다”며 “공공이 개발을 이끌고 농업인과 주민이 성과를 공유하는 전남광주형 영농형 태양광 모델로 대한민국 재생에너지 산업의 새 표준을 제시하겠다”고 말했다.